Von Clooney mitgegründete Ermittler stellen fest, dass ein Ableger des Islamischen Staates vom ruandisch unterstützten Krieg profitiert, während das EU-Rohstoffabkommen weiterhin in der Schwebe bleibt.

Eine neue Untersuchung zum zentralafrikanischen Ableger des Islamischen Staates (IS) rückt das ins Stocken geratene Rohstoffabkommen Europas mit Ruanda erneut in den Fokus.

Ein Ableger des Islamischen Staates im Osten der Demokratischen Republik Kongo nutzt den Krieg, den von Ruanda unterstützte Rebellen führen, um seine Aktivitäten auszuweiten. Dies geht aus einer neuen Untersuchung von The Sentry hervor, einer in Washington ansässigen investigativen Organisation, die von George Clooney und John Prendergast mitgegründet wurde.

Die Ergebnisse, über die britische Medien in den vergangenen Tagen berichtet haben, erscheinen fast zwei Jahre nachdem die EU-Außenminister vereinbart hatten, eine Partnerschaft mit Ruanda im Bereich kritischer Rohstoffe zu überprüfen. Diese Überprüfung ist bis heute nicht abgeschlossen.

Der Bericht von The Sentry

Der Bericht mit dem Titel Gold-Backed Brutality untersucht die Allied Democratic Forces (ADF), die als Provinz Zentralafrika des Islamischen Staates operieren. Die Gruppe tötete im Jahr 2025 mehr als 1.370 Menschen und verzeichnete damit die zweithöchste Zahl ziviler Todesopfer unter allen nichtstaatlichen bewaffneten Gruppen weltweit. Ihre Kämpfer verübten Massaker an Gläubigen während einer Gebetswache in einer Kirche sowie an Trauernden bei einer Beerdigung. Ehemalige Geiseln berichteten von Enthauptungen und der systematischen Vergewaltigung entführter Frauen.

Die Gruppe finanziert ihre Aktivitäten inzwischen weitgehend selbst. Nachdem US-Sanktionen Ende 2024 die Geldtransfers des Islamischen Staates gestört hatten, wurde Konfliktgold zu ihrer wichtigsten Einnahmequelle. Ein großer Teil des Goldes wird über Uganda außer Landes geschmuggelt. The Sentry schätzt, dass die ADF allein aus einem einzigen Bergbaugebiet jährlich zwischen 1 Million und 1,6 Millionen US-Dollar einnehmen könnte.

Ruandas Verbindung

Dem Bericht zufolge nutzt die ADF die Belastung der kongolesischen Armee durch den Krieg gegen die M23 aus, eine Rebellengruppe, die nach Angaben der Vereinten Nationen von Ruanda unterstützt wird. Wenn sich die Aufmerksamkeit der Armee auf die M23-Front verlagert, nehmen die Angriffe der ADF zu.

Die Ermittler dokumentierten außerdem, dass Versorgungsgüter für die Gruppe über Goma transportiert wurden, als die Stadt unter der Kontrolle der M23 stand. Im September 2025 wurde ein Unterstützer der ADF festgenommen, als er in der Stadt Sprengstoff abholte. Militäruniformen wurden ebenfalls von Goma bis nach Beni zurückverfolgt.

„Diese Vorfälle belegen zwar keine direkte Zusammenarbeit, deuten jedoch auf weitgehend ungehinderte Transitkorridore, geduldete Bewegungen oder Lücken in der territorialen Kontrolle der M23 hin, die indirekt die logistische Versorgung der ADF erleichtern könnten.“

(The Sentry, Gold-Backed Brutality)

Laut den im Bericht zitierten UN-Experten strebte die M23 im Jahr 2024 eine Nichtangriffsvereinbarung und sicheren Durchgang mit der ADF an. Die Führung der ADF soll diesen Vorschlag jedoch abgelehnt haben. Beide Gruppen teilen sich eine lange Frontlinie, dennoch wurden bislang keine Angriffe zwischen ihnen gemeldet.

The Sentry betont, dass keine schlüssigen Beweise für eine direkte Zusammenarbeit gefunden wurden. Die schärfste Kritik der Organisation richtet sich vielmehr gegen die Militäroperation Ugandas gegen die Gruppe. Ruanda hat wiederholt bestritten, die M23 zu unterstützen. Nach den jüngsten US-Sanktionen erklärte Regierungssprecherin Yolande Makolo, dass die Washingtoner Abkommen Verpflichtungen zur Neutralisierung der FDLR-Miliz enthielten, die bislang nicht erfüllt worden seien.

Europas Verstrickung

Im Februar 2024 unterzeichnete die Europäische Kommission eine Absichtserklärung mit Ruanda über Wertschöpfungsketten im Rohstoffsektor. Ein Jahr später stimmten die Abgeordneten des Europäischen Parlaments mit 443 zu vier Stimmen bei 48 Enthaltungen dafür, die Aussetzung des Abkommens zu fordern. Die Außenminister einigten sich stattdessen darauf, es zu überprüfen. Die Kommission verteidigte die Fortsetzung des Abkommens und erklärte gegenüber den Europaabgeordneten:

„Wenn wir die Absichtserklärung kündigen, werden wir niemals eine weitere bekommen.“

Bis Februar 2026 stellte eine Koalition von Menschenrechtsorganisationen, darunter Amnesty International, fest, dass die zugesagte Überprüfung weiterhin ausstand.

Global Witness hat festgestellt, dass Händler, die Coltan aus Minen in den von der M23 kontrollierten Gebieten transportieren, Abgaben in Höhe von 4 US-Dollar pro Kilogramm an die Rebellen und 3 US-Dollar pro Kilogramm an die ruandische Regierung entrichten, bevor das Erz anschließend als ruandische Ware weiterverkauft wird.

Über die Europäische Friedensfazilität stellte die EU außerdem rund 40 Millionen Euro zur Unterstützung ruandischer Truppen bereit, die gegen einen mit dem Islamischen Staat verbundenen Aufstand in Mosambik vorgingen. Diese Unterstützung endete im Mai 2026. Gespräche über eine Verlängerung finden derzeit nicht statt.

Im März 2025 verhängte die EU Sanktionen gegen drei hochrangige Offiziere der ruandischen Armee sowie gegen die in Kigali ansässige Gasabo Gold Refinery. Washington ging inzwischen noch weiter. Die USA verhängten Sanktionen gegen die Rwanda Defence Force, dieselbe Raffinerie und am 28. Oktober gegen das ruandische Verteidigungsministerium sowie die Zigama Credit and Savings Society, einen Kreditgeber, dem vorgeworfen wird, Gold aus den von der M23 kontrollierten Gebieten außer Landes zu schaffen. US-Finanzminister Scott Bessent erklärte:

„Ruanda muss seine Unterstützung für die M23 einstellen und seine Truppen aus dem Osten der Demokratischen Republik Kongo abziehen.“

Wie geht es weiter?

Am 13. Oktober gab die Formel 1 eine zehnjährige Vereinbarung für einen Großen Preis von Afrika bekannt, der von Visit Rwanda präsentiert wird. Dabei handelt es sich um die Tourismusmarke, die auch europäische Fußballvereine wie Paris Saint-Germain und Aston Villa sponsert. Clementine de Montjoye von Human Rights Watch forderte die Unterstützer des Landes auf, die Menschenrechtsbilanz Kigalis genauer unter die Lupe zu nehmen.

„Ruandas Partner sollten die Augen öffnen und die weitreichenden Menschenrechtsverletzungen Kigalis als das erkennen, was sie sind: die Folge von drei Jahrzehnten Straflosigkeit für die regierende Ruandische Patriotische Front.“

The Sentry fordert die EU gemeinsam mit dem UN-Sicherheitsrat, den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich dazu auf, die Goldlieferketten zu untersuchen, die den Osten des Kongo mit ugandischen Händlern, Raffinerien und Exporteuren verbinden.

Die EU-Mitgliedstaaten haben bislang nicht erklärt, ob sie den US-Sanktionen gegen das ruandische Verteidigungsministerium folgen werden. Die Europäische Kommission hat noch keinen Termin für den Abschluss ihrer Überprüfung der Rohstoffpartnerschaft genannt.