Fast 190.000 Unternehmen wurden 2025 in Deutschland geschlossen, ein Anstieg von 10 % gegenüber dem Vorjahr, der den höchsten Jahresstand seit fast zwei Jahrzehnten markiert und verdeutlicht, wie Kostendruck, Arbeitskräftemangel und eine sich verschärfende Nachfolgekrise Europas größte Wirtschaft verändern.
Wie viele Unternehmen wurden 2025 in Deutschland geschlossen?
Auf Grundlage gemeinsamer Berechnungen des Leibniz-Zentrums für Europäische Wirtschaftsforschung (ZEW) Mannheim und des Informationsdienstleisters Creditreform erreichte die Zahl der Unternehmensschließungen im Jahr 2025 insgesamt 187.744 und damit fast 190.000, was einem Anstieg von etwa 10 % gegenüber 2024 entspricht und den höchsten Stand seit etwa 2007 darstellt. Diese Zahl umfasst offiziell gemeldete Insolvenzen sowie eine überwältigend große Zahl freiwilliger Abmeldungen und Schließungen von Unternehmen, die ihre Geschäftstätigkeit eingestellt haben.
Warum erreichen die Unternehmensschließungen in Deutschland einen 20-Jahres-Höchststand?
Forscher sagen, dass der Anstieg sowohl zyklische Belastungen als auch strukturelle Veränderungen widerspiegelt.
„Der erneute Anstieg der Schließungsraten zeigt, dass deutsche Unternehmen zunehmend unter Anpassungsdruck geraten. Unsichere Rahmenbedingungen, hohe Energie- und Personalkosten sowie der Fachkräftemangel betreffen inzwischen Unternehmen in nahezu allen Branchen“,
sagte Dr. Sandra Gottschalk, Leiterin der ZEW-Forschung zu kleinen und mittleren Unternehmen. Gleichzeitig beschleunigen demografische Realitäten den Rückzug:
„Immer mehr Unternehmen schließen, weil ihre Eigentümer in den Ruhestand gehen und keinen Nachfolger finden, obwohl diese Unternehmen ansonsten wirtschaftlich tragfähig wären“,
fügte Gottschalk hinzu und verwies auf eine wachsende Lücke zwischen geplanten Schließungen und verfügbaren Nachfolgeplänen.
Auch externe Wettbewerbs- und Politikfaktoren spielen eine Rolle. Ein Bericht der Anadolu Agency unter Berufung auf die Analyse von ZEW und Creditreform stellte fest, dass
„US-Zollpolitik, der Wettbewerb durch chinesische Importe sowie steigende Energie- und Personalkosten diesen negativen Trend verstärkten“,
und warnte zugleich, dass geopolitische Folgen die Belastungen bis ins Jahr 2026 verlängern könnten.
Welche Branchen sind am stärksten betroffen?
Gemessen am größten prozentualen Anstieg verzeichnete der Gastgewerbesektor die meisten Schließungen, wobei rund 15.000 Restaurants und Hotels 2025 ihren Betrieb einstellten, was einem Anstieg von 15 % gegenüber 2024 entspricht und auf steigende Betriebskosten und Arbeitskräftemangel zurückzuführen ist. Im Gesundheitswesen wurden fast 11.000 Unternehmensschließungen verzeichnet, ein Anstieg von 12 % gegenüber dem Vorjahr, davon rund 5.500 Arztpraxen, was einem Anstieg von 23 % entspricht, da pensionierte Ärzte keine Nachfolger finden konnten. Auch Industrie und verarbeitendes Gewerbe waren betroffen, mit 11.000 Industrieschließungen, einem Anstieg von 10 %, während insbesondere die Automobilindustrie einen deutlichen Anstieg verzeichnete.
Wie unterscheiden sich Insolvenzen von den gesamten Schließungen?
Formelle Unternehmensinsolvenzen sind weiterhin selten, haben jedoch den höchsten Stand seit mehr als einem Jahrzehnt erreicht. Im Jahr 2025 wurden bei den Gerichten in Deutschland 24.064 Unternehmensinsolvenzverfahren registriert, was einem Anstieg von 10,3 % gegenüber 2024 entspricht, nachdem es zwei Jahre lang Zuwächse von mehr als 20 % gegeben hatte, und damit die höchste Zahl an Insolvenzen seit 2014 darstellt. Dennoch war nicht einmal jedes achte Unternehmen oder etwa 13 % der 190.000 geschlossenen Unternehmen ein Insolvenzfall, wobei die meisten freiwillig geschlossen oder abgemeldet wurden.
Was sagen die Daten über Nachfolge und Alter aus?
Das Nachfolgeproblem lässt sich messen. Bei inhabergeführten Familienunternehmen, die sich 2025 selbst schlossen, waren rund 29 % der Eigentümer 65 Jahre oder älter, verglichen mit 14 % im Jahr 2002, und etwa ein Drittel dieser freiwilligen Schließungen wurde mit Alter oder Ruhestand in Verbindung gebracht. Die Situation ist in den Branchen ausgeprägter, die auf kleinere Praxen und lokale Dienstleistungen angewiesen sind.
Schließen nur Unternehmen mit Problemen?
Nein. Die Analyse zeigt, dass auch Unternehmen mit mittleren oder guten Bonitätsbewertungen freiwillig geschlossen wurden, was auf eine präventive Welle und nicht auf einen Rückzug als letzten Ausweg hindeutet.
„Die Zahl der Unternehmen, die den Markt verlassen, steigt deutlich. Große Unternehmen und Konzerne dominieren derzeit die Nachrichten. Die Zahl der kleinen und mittleren Unternehmen, die stillschweigend verschwinden, ist jedoch um ein Vielfaches größer“,
sagte Patrik-Ludwig Hantzsch, Geschäftsführer bei Creditreform.
Wie unterscheidet sich 2025 von früheren Krisenjahren?
Historisch betrachtet wurde Deutschlands höchste Zahl an Unternehmensinsolvenzen 2009 während der globalen Finanzkrise verzeichnet, mit mehr als 32.000 Insolvenzen, was mehr als im Jahr 2025 war. Die Zahl von rund 190.000 Unternehmensschließungen ist jedoch die höchste seit fast 20 Jahren. Die Jahre 2020–2021 waren aufgrund staatlicher Hilfen und Moratorien von einer künstlich reduzierten Zahl an Insolvenzen geprägt, doch nachdem diese ausliefen, begann die Zahl der Insolvenzanträge jährlich zu steigen; 2023 und 2024 gab es Zuwächse von mehr als 20 %, gefolgt von einem zweistelligen Anstieg im Jahr 2025.
