Neue Änderungsanträge im Ausschuss für Landwirtschaft und ländliche Entwicklung des Europäischen Parlaments (AGRI) entfachen die Debatte darüber erneut, wie pflanzliche Lebensmittel benannt und vermarktet werden dürfen.
Gängige Produkte wie Instantnudeln, Chips und Suppen könnten unter neue EU-Vorschriften fallen, die Geschmacksbezeichnungen wie „Hähnchen“ und „Speck“ tierischen Erzeugnissen vorbehalten sollen.
Die Vorschriften kommen kaum drei Monate, nachdem die Europäische Union Regelungen verabschiedet hat, die 31 fleischbezogene Begriffe tierischen Erzeugnissen vorbehalten. Die Verordnung (EU) 2026/1739, die am 29. Juli 2026 als Teil eines Maßnahmenpakets zur Stärkung der Position der Landwirte in der Lebensmittelversorgungskette im Amtsblatt der Europäischen Union veröffentlicht wurde, schützt den Begriff „Fleisch“ sowie 31 damit verbundene Bezeichnungen, darunter „Rindfleisch“, „Schweinefleisch“, „Hähnchen“, „Steak“, „Brust“ und „Hähnchenschenkel“. Die Verordnung trat am 18. August in Kraft. Die Bestimmungen zur Bezeichnung von Fleisch gelten ab dem 19. August 2029.
Obwohl sich die gesetzgeberische Debatte auf pflanzliche Fleischalternativen konzentriert hat, könnten die Vorschriften deutlich weiter reichen und zahlreiche weitere Produkte im Supermarkt betreffen. Branchenvertreter haben gewarnt, dass Geschmacksbezeichnungen wie „Hähnchen“ und „Speck“ auf herkömmlichen Nudeln, Chips, Saucen und Suppen ebenfalls unter die Regelungen fallen könnten, da viele dieser Produkte überhaupt kein Fleisch enthalten.
Besondere Aufmerksamkeit hat die Frage im Vereinigten Königreich auf sich gezogen. Dort hat die Food Standards Agency darauf hingewiesen, dass Großbritannien im Rahmen künftiger Angleichungsvereinbarungen mit der EU an die neuen Kennzeichnungsvorschriften gebunden wäre, sofern die Verhandlungsführer keine Ausnahmen für bestimmte Produkte durchsetzen.
Die am 23. Juli 2026 vom Landwirtschaftsausschuss veröffentlichten Änderungsanträge, die von Mitgliedern der Fraktionen der Europäischen Volkspartei, der Patrioten für Europa sowie der Europäischen Konservativen und Reformer eingebracht wurden, würden den Schutz über die bereits verabschiedeten 31 Begriffe hinaus ausweiten.
Der weitreichendste Vorschlag, eingebracht von der französischen EVP-Abgeordneten Céline Imart, würde eine umfangreiche Gruppe von Bezeichnungen für verarbeitetes Fleisch tierischen Erzeugnissen vorbehalten, darunter „Burger“, „Wurst“, „Salami“, „Schinken“, „Fleischbällchen“, „Nuggets“ und „Schnitzel“. Der Ausschuss erörterte die Vorschläge am 2. September. Eine Abstimmung ist für Dezember vorgesehen, während die Abstimmung im Plenum voraussichtlich 2027 stattfinden soll.
Gesetzgeberische Debatten darüber, wie ein Produkt seinen Geschmack beschreiben darf, sind in der EU nicht ohne Präzedenzfall. Die Tabakproduktrichtlinie von 2016 untersagte Verpackungselemente bei Tabakerzeugnissen, die auf Geschmack, Geruch oder Aromastoffe Bezug nehmen. Die öffentliche Konsultation zur Richtlinie war fünf Jahre zuvor, im Jahr 2010, eröffnet worden.
Für Hersteller würde eine erweiterte Liste zusätzliche Verpflichtungen zur Neugestaltung von Etiketten und zur Änderung von Markenauftritten bedeuten. Der US-amerikanische Hersteller Beyond Meat hat die vorgeschlagenen Änderungen in einer Mitteilung an die US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission bereits als regulatorisches Risiko bezeichnet.
Die European Alliance for Plant-based Foods und die No Confusion Coalition, die mehr als 600 Unternehmen vertritt, darunter Einzelhändler und Organisationen der Zivilgesellschaft aus 22 Mitgliedstaaten, haben die Vorschläge zurückgewiesen. Kritiker verweisen zudem auf ein Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union aus dem Oktober 2024, mit dem eine ähnliche französische Maßnahme aufgehoben wurde. Der Gerichtshof stellte dabei fest, dass die bestehenden EU-Vorschriften über Lebensmittelinformationen ausreichen, um Verbraucher zu schützen.
Der erneute Vorstoß für Einschränkungen bei Produktbezeichnungen fällt mit einem verstärkten institutionellen Fokus auf die Verringerung der regulatorischen Belastungen europäischer Unternehmen zusammen. Die Europäische Kommission hat die Vereinfachung ins Zentrum ihrer Wettbewerbsfähigkeitsagenda gestellt. Sie verfolgt das Ziel, den Verwaltungsaufwand für alle Unternehmen um mindestens 25 Prozent und für kleine und mittlere Unternehmen um mindestens 35 Prozent zu senken. Bis 2029 sollen dadurch Einsparungen in Höhe von 37,5 Milliarden Euro erzielt werden. Bei der Vorstellung ihres Arbeitsprogramms für 2026 versprach die Kommission, „den Verwaltungsaufwand insgesamt um 25 Prozent und für KMU um 35 Prozent zu reduzieren“.
Auch der Lebensmittelsektor ist Teil dieser Initiative. Am 19. November 2025 stellte die Kommission das Omnibus-X-Paket zur Lebensmittel- und Futtermittelsicherheit vor. In der vergangenen Woche verabschiedete das Parlament zudem das Omnibus-VI-Paket zu Chemikalien. Beide Maßnahmen sind Teil einer umfassenderen Reihe von Initiativen, die darauf abzielen, die Geschäftstätigkeit innerhalb der Europäischen Union zu vereinfachen.
Hersteller pflanzlicher Lebensmittel argumentieren, dass die Vorschläge zur Kennzeichnung nur schwer mit diesen Zielen vereinbar seien. Die European Alliance for Plant-based Foods hat geltend gemacht, dass die Änderungsanträge den strategischen Prioritäten der EU zuwiderlaufen. Vertreter der Branche und Aktivisten verweisen außerdem auf einen möglichen Konflikt mit dem Aktionsplan der Kommission für Proteine in der EU, der am 7. Juli veröffentlicht wurde.
Darüber hinaus scheint dieser Vorstoß ein weiteres Beispiel für eine übermäßige Einmischung der EU, falsch gesetzte Prioritäten und einen bevormundenden Staat zu sein.
