PARIS, 26. Juni (Berlin Morgen Zeitschrift) – Gesundheitsbehörden in ganz Europa befinden sich nach Berichten aus PARIS in höchster Alarmbereitschaft, da eine lebensgefährliche Hitzewelle über den gesamten Kontinent hinwegzieht. Die seit dem 20. Juni anhaltende Wetterlage hat bereits zu drastischen Maßnahmen geführt, darunter landesweite Alkoholverbote sowie die Absage zahlreicher Großveranstaltungen.
Während in Deutschland Autobahnoberflächen unter der enormen Hitzeeinwirkung aufbrechen, leiden andere Regionen unter verbogenen Bahngleisen, wie sie beispielsweise aus Schweden gemeldet wurden.
Wissenschaftler bewerten dieses Ereignis als die bisher schwerste jemals verzeichnete Hitzewelle auf dem europäischen Kontinent, wo sich das Klima nachweislich schneller wandelt als im globalen Durchschnitt. Besonders in Frankreich und Großbritannien erreichten die Temperaturen in den vergangenen Tagen neue Höchstwerte für den Monat Juni. In Italien bereiten sich die Behörden derweil auf das kommende Wochenende vor, an dem erstmals in diesem Sommer Werte von 40 Grad Celsius erwartet werden.
Auswirkungen auf Gesellschaft und Infrastruktur
In Frankreich erreichte die Hauptstadt am Mittwoch einen Rekordwert von 40,9 Grad Celsius. Obwohl die Temperaturen nach Prognosen der Meteorologen leicht zurückgehen sollen, warnen offizielle Stellen vor einem Anstieg der Opferzahlen. „Es wird Konsequenzen in Bezug auf die Anzahl der zusätzlichen Todesfälle geben“, erklärte die französische Gesundheitsministerin Stephanie Rist gegenüber Journalisten.
Die extremen Wetterbedingungen haben den Alltag in Europa weitgehend gelähmt. Kulturelle Einrichtungen mussten schließen, und die landwirtschaftliche Produktion verzeichnet erhebliche Einbußen. Britische Mediziner berichteten zudem, dass die Hitze sogar den Betrieb lebenswichtiger medizinischer Geräte wie MRT-Scanner in Krankenhäusern negativ beeinflusst. In Belgien führte die Hitzewelle zur Absage einer geplanten historischen Nachstellung der Schlacht bei Waterloo aus dem Jahr 1815.
Kritische Lage in England und den Niederlanden
In Deutschland sorgte die extreme Hitze am Donnerstagabend für schwere Schäden an der Autobahn A2, deren Fahrbahndecke über mehrere Spuren hinweg aufbrach. Auch in Österreich warnen Verantwortliche der nationalen Bahngesellschaft vor der Gefahr, dass sich Gleise aufgrund der thermischen Ausdehnung verformen könnten. In Schweden führte ein durch Hitze verbogenes Gleis zur Entgleisung eines Güterzuges, was den Verkehr zwischen Stockholm und Göteborg zeitweise zum Erliegen brachte.
Großbritannien verlängerte seine rote Hitzewarnung für weite Teile Süd- und Ostenglands. Der britische Wetterdienst Met Office registrierte an drei aufeinanderfolgenden Tagen Rekordwerte für einen Junitag, wobei die Marke von 36,9 Grad Celsius überschritten wurde. Londoner Notdienste verzeichneten einen Anstieg der Notrufe um 50 Prozent. In den Niederlanden wurde für nahezu das gesamte Staatsgebiet eine rote Alarmstufe ausgegeben, da Höchsttemperaturen von bis zu 40 Grad Celsius erwartet wurden.
Ursachen der Rekordhitze
Die aktuelle Hitzewelle wird durch ein Wetterphänomen verursacht, das Experten als Omega-Block bezeichnen. Dabei wird eine massive Blase heißer Luft über einen längeren Zeitraum über einer Region gefangen gehalten, während kühlere Luftmassen an den Rändern verweilen. Laut dem Reuters Climate Monitor liegen die Temperaturen derzeit bis zu 18 Grad Celsius über dem saisonalen Durchschnitt.
Nach Angaben der Weltorganisation für Meteorologie wird sich die Hitzewelle gegen Ende des Monats in Richtung Mitteleuropa und auf den Balkan verlagern. Klimaforscher der Gruppe World Weather Attribution betonen, dass dieses Ereignis ohne den menschengemachten Klimawandel nahezu unmöglich gewesen wäre. Die Wahrscheinlichkeit für derart stickige Nachttemperaturen ist laut neuesten Analysen heute 100-mal höher als noch vor zwei Jahrzehnten.
Belastung für das Gesundheitswesen
Besonders die nächtlichen Temperaturen, die nicht unter 22 Grad Celsius fallen, bereiten Medizinern große Sorgen. Der menschliche Körper erhält so keine Möglichkeit, die aufgenommene Hitze des Tages abzugeben, was das Risiko für hitzebedingte Todesfälle massiv erhöht. In Pariser Krankenhäusern berichtete Patrick Pelloux, Präsident des Verbandes französischer Notfallmediziner, von einem drastischen Anstieg der Sterblichkeit.
„Fünfundfünfzig ist enorm. Normalerweise sind es drei oder vier über 24 Stunden. Es sind wirklich zusätzliche Todesfälle aufgrund der Hitzewelle, das ist klar“, sagte Pelloux.
