DOHA, 12. Juni (Berlin Morgen Zeitschrift) – Der frühere Emir von Katar, Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, ist am Sonntagmorgen im Alter von 74 Jahren gestorben. Dies gab die oberste Regierungsbehörde des Landes, der Amiri Diwan, in einer offiziellen Erklärung bekannt. Eine genaue Todesursache wurde von den Regierungsstellen nicht mitgeteilt. Sheikh Hamad führte den Golfstaat von 1995 bis 2013 und galt als maßgeblicher Gestalter des modernen Katar.
Das Staatsoberhaupt übergab im Juni 2013 die Macht freiwillig an seinen Sohn, den heutigen Emir Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani. Dieser Schritt stellte eine seltene freiwillige Abdankung eines herrschenden Golf-Monarchen dar, um eine geordnete Nachfolge zu gewährleisten. Sheikh Hamad selbst hatte die Führung des Landes im Jahr 1995 durch einen unblutigen Umsturz gegen seinen Vater übernommen.
Regierungsstellen verkündeten am Sonntag den Eintritt des Todesfalles mit offiziellen Worten.
„Der Amiri Diwan gab am Sonntagmorgen den Tod Seiner Hoheit, des Vaters des Emirs, Scheich Hamad bin Khalifa Al-Thani, bekannt. Möge Allah seiner Seele gnädig sein und ihm den besten Lohn für das gewähren, was er für sein Vaterland und sein Volk geleistet hat.“, erklärte der Amiri Diwan zur Bekanntgabe.
Als Reaktion auf das Ableben des ehemaligen Herrschers ordnete der königliche Hof eine vier Tage andauernde offizielle Staatstrauer an. Ab Montag stellen Regierungsministerien, öffentliche Einrichtungen sowie staatliche Behörden ihren Dienstbetrieb vollständig ein. Während der gesamten Trauerphase bleiben die Nationalflaggen im ganzen Land auf halbmast gesenkt. Die Trauerfeierlichkeiten wurden für den späten Sonntag im Anschluss an die Nachmittagsgebete angesetzt.
Während seiner 18-jährigen Herrschaft verwandelte Sheikh Hamad das ehemals von Beduinentraditionen geprägte Land in eine einflussreiche Regionalmacht. Unter seiner Führung baute der kleine Wüstenstaat seine Kapazitäten im Bereich des Flüssigerdgases massiv aus. Durch die gezielte Vergrößerung der Infrastruktur stieg das Land zu einem der weltgrößten Exporteure von Flüssigerdgas auf und entwickelte sich zu einem internationalen Finanz- und Investitionszentrum.
Neben den wirtschaftlichen Reformen baute der Verstorbene den globalen Einfluss des Landes in der Diplomatie und den Medien aus. Im Jahr 1996 dekretierte und finanzierte Sheikh Hamad die Gründung des weltweiten Nachrichtensenders Al Jazeera. Zudem führte er die internationale Kampagne an, mit der sich der Staat die Austragungsrechte für die Fußball-Weltmeisterschaft 2022 sicherte. Damit hob er das internationale Profil des knapp 2,5 Millionen Einwohner zählenden, mit den USA verbündeten Staates auf ein neues Niveau.
Zahlreiche internationale Staats- und Regierungschefs drückten nach dem Bekanntwerden der Nachricht ihr Beileid über das Netzwerk X aus. Der Präsident der Vereinigten Arabischen Emirate, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, sprach der Herrscherfamilie sein tiefes Mitgefühl aus. Auch Ägyptens Präsident Abdel Fattah el-Sisi übermittelte der katarischen Staatsführung, der Regierung und den Bürgern sein Beileid.
Weitere Beileidsbekundungen trafen aus Asien ein. Pakistans Präsident Asif Ali Zardari würdigte die Strategien des verstorbenen Führers zur regionalen Zusammenarbeit sowie dessen Weitblick. Der indische Premierminister Narendra Modi drückte seine Trauer aus und ehrte das Erbe des früheren Herrschers bei der Entwicklung seines Landes.
