WASHINGTON, 24. Juni (Berlin Morgen Zeitschrift) – Die Regierung von Präsident Donald Trump beabsichtigt, den Verkauf von Dutzenden Triebwerken an die Türkei trotz des Widerstands einiger Mitglieder des US-Kongresses voranzutreiben.
Wie vier mit der Angelegenheit vertraute Quellen am Mittwoch bestätigten, handelt es sich bei dem Geschäft um ein Volumen von mehreren hundert Millionen Dollar. Die Transaktion gilt als wichtiges Signal an Ankara im Vorfeld des dort im nächsten Monat stattfindenden NATO-Gipfels.
Die von General Electric produzierten Triebwerke sind für das erste einheimische Kampfflugzeug der Türkei, die KAAN, vorgesehen. Das Projekt wurde 2016 gestartet, um die Verteidigungsautonomie des NATO-Mitglieds zu stärken. Einer der Informanten gab an, dass das gesamte Paket einen Wert von mehr als 700 Millionen US-Dollar habe.
Beziehungen zwischen den Partnerstaaten
Die diplomatischen Beziehungen zwischen der Türkei und den Vereinigten Staaten haben sich unter Präsident Trump, der den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan regelmäßig lobt, spürbar verbessert. Dennoch bleibt das Verhältnis durch langjährige Differenzen belastet. Ein zentraler Punkt ist die Entscheidung Washingtons, die Türkei aus dem F-35-Programm für Tarnkappen-Kampfjets auszuschließen und Sanktionen zu verhängen. Grund hierfür war der Erwerb von russischen S-400-Luftverteidigungssystemen durch Ankara, die laut den USA ein Sicherheitsrisiko darstellen.
Trotz der positiven Resonanz, die der Triebwerk-Verkauf in Ankara voraussichtlich auslösen wird, bewerten Experten das Vorhaben als begrenzt. Das Ziel der Türkei, wieder in das F-35-Programm aufgenommen zu werden, rückt durch diesen Schritt nach Ansicht von Analysten nicht unmittelbar in greifbare Nähe.
„Der Erwerb der Triebwerke ist sicherlich wichtig für die Türkei, aber es ist auch die am einfachsten zu erreichende Lösung für eine US-Regierung, die Ankara weitaus ambitioniertere Versprechen gemacht hat, einschließlich der Rückkehr der Türkei in das F-35-Programm“, sagte Gönül Tol, Direktorin des türkischen Programms am Middle East Institute in Washington.
Nach geltendem US-Recht ist es der Türkei nicht gestattet, die S-400-Systeme zu betreiben oder zu besitzen, wenn sie eine Wiederaufnahme in das F-35-Programm anstrebt. Der US-Botschafter in der Türkei, Tom Barrack, betonte jedoch im Dezember, dass die herzliche Beziehung zwischen Trump und Erdoğan dazu beigetragen habe, die fruchtbarsten Gespräche zu diesem Thema seit fast einem Jahrzehnt zu führen. Das türkische Außenministerium lehnte eine Stellungnahme zu den aktuellen Entwicklungen ab.
NATO-Gipfel und regionale Spannungen
Die Türkei ist Gastgeber des NATO-Gipfels, der vom 7. bis 8. Juli stattfindet. Das Treffen erfolgt inmitten interner Spannungen innerhalb des Verteidigungsbündnisses. Zu den kontroversen Themen zählen die Lastenteilung, die Verteidigungsausgaben sowie US-Beschwerden über die Rolle der Verbündeten bei der Sicherung der Straße von Hormus während des laufenden Konflikts zwischen den USA und dem Iran.
Der Widerstand im US-Kongress gegen die türkische Verteidigungspolitik reicht bis in das Jahr 2019 zurück, als der Kauf der russischen Systeme die Unterstützung für Ankara in Washington schwächte. Zwar genehmigten die Gesetzgeber im Jahr 2024 den Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen, doch in Teilen des Kongresses bestehen weiterhin Vorbehalte.
Kritik aus dem Kongress
Der demokratische Abgeordnete Gregory Meeks aus New York, hochrangiges Mitglied im Auswärtigen Ausschuss des Repräsentantenhauses, hatte während des informellen Überprüfungsprozesses Einwände erhoben und dem Paket bislang nicht zugestimmt. Zwei Quellen, darunter ein US-Beamter, bestätigten diesen Sachverhalt. Dennoch wird erwartet, dass der Verkauf in den kommenden Tagen finalisiert und vom Außenministerium formell beim Kongress angemeldet wird.
Das parlamentarische Prüfverfahren soll den Gesetzgebern ermöglichen, bei großen Waffengeschäften mitzubestimmen. Die Einwände sind jedoch nicht bindend, sollte die US-Regierung den Verkauf gegen den Widerstand vorantreiben wollen. In der Vergangenheit hat die Trump-Administration Blockaden des Kongresses bei verschiedenen Waffendeals bereits umgangen oder dies zumindest angedroht.
Ein Beamter des US-Außenministeriums erklärte hierzu: „Als allgemeine Politik kommentieren wir keine schwebenden Rüstungstransfers. Der offizielle Schriftverkehr mit dem Kongress erfolgt über offizielle Kanäle.“
Modernisierung der türkischen Luftstreitkräfte
Die Entscheidung zur Umsetzung des Verkaufs erfolgt fast ein Jahr, nachdem der türkische Außenminister Hakan Fidan öffentlich eine Verzögerung des Prozesses kritisiert hatte. Türkische Regierungsvertreter hofften bereits kurz nach einem Treffen zwischen Erdoğan und Trump im vergangenen September im Weißen Haus auf eine Genehmigung.
Frustriert über die wechselhaften Beziehungen zum Westen und verschiedene Rüstungsembargos, hat die Türkei mit der KAAN ihren eigenen Stealth-Jäger entwickelt. Beamte räumen jedoch ein, dass es Jahre dauern wird, bis dieses Modell die US-amerikanischen F-16-Jets, die das Rückgrat der türkischen Luftwaffe bilden, vollständig ersetzen kann.
Die Modernisierungsmaßnahmen sind Teil einer umfassenderen Strategie zur Stärkung der gestaffelten Luftverteidigung. Dazu gehört auch das einheimische Projekt „Steel Dome“ sowie der Ausbau der Reichweite von bodengestützten Raketensystemen. Arda Mevlütoğlu, Verteidigungsanalyst und Geschäftsführer von Mergen Analytical Strategies, unterstrich die Bedeutung der US-Technik für die Übergangsphase. Laut Mevlütoğlu war die Beschaffung von 80 F110-GE-129-Triebwerken aus den USA ein integraler Bestandteil des ursprünglichen Programmplans für die KAAN-Entwicklung. Der KAAN-Plan ist in verschiedene Blöcke unterteilt. Bis die Entwicklung des eigenen Antriebs für spätere Blöcke abgeschlossen ist, wird die KAAN die GE-Triebwerke nutzen.
