Moskau (Berlin Morgen Zeitschrift) – Der Außenminister des Heiligen Stuhls, Erzbischof Paul Richard Gallagher, befindet sich derzeit zu einem Besuch in Moskau, um auf ein Ende des andauernden vierjährigen Krieges zwischen Russland und der Ukraine hinzuwirken und Möglichkeiten der Zusammenarbeit mit Russland in humanitären Fragen zu prüfen. Der Besuch, der vom 25. bis 28. August 2026 stattfindet, ist das erste direkte persönliche Treffen hochrangiger Regierungsvertreter des Vatikans und Russlands seit fünf Jahren, zu einer Zeit, in der sich die Ukraine und die westlichen Länder auf ein neues Waffenstillstandsangebot an Russland vorbereiten.
Was sagten Gallagher und Lawrow nach ihren Gesprächen?
Nach seinem Treffen mit dem russischen Außenminister Sergej Lawrow am Dienstag, dem 25. August, gab Gallagher eine deutliche Einschätzung der menschlichen Kosten des Konflikts und der Dringlichkeit ab, ihn zu beenden. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz sagte er:
„Jeder Tag, an dem der vierjährige Russland-Ukraine-Krieg andauert, bringt neue Opfer hervor … und macht eine künftige Versöhnung immer schwieriger“, sagte Erzbischof Paul Richard Gallagher.
Er fügte hinzu, dass
„es daher dringend und notwendig ist, den Konflikt zu beenden und über ihn hinauszublicken“, sagte Erzbischof Paul Richard Gallagher.
Der Gesandte des Vatikans stellte den Krieg nicht nur als geopolitische Krise dar, sondern als moralischen Notfall, der eine sofortige Deeskalation und eine Hinwendung zu verhandelten Lösungen erfordert.
Gallagher bekräftigte auch den Appell von Papst Leo XIV. und erklärte, dass der Pontifex dazu aufgerufen habe,
„die Feindseligkeiten zu beenden und echte Verhandlungen mit Unterstützung der internationalen Gemeinschaft aufzunehmen“, sagte Erzbischof Paul Richard Gallagher und übermittelte den Appell von Papst Leo XIV.
Aus russischer Sicht stellten Lawrow und sein Team die Gespräche in den Kontext umfassenderer diplomatischer Verhandlungen unter Einbeziehung der Ukraine. Beide Seiten räumten ein, dass zwischen ihnen Unterschiede bestehen, betonten jedoch die Bedeutung des Schutzes des Lebens von Zivilisten sowie der Klärung von Fällen von Kriegsgefangenen und vermissten Personen. Obwohl Lawrows genaue Zitate in den ersten Agenturberichten nicht veröffentlicht wurden, deutete das gemeinsame Treffen darauf hin, dass Russland humanitäre Fragen über den Vatikan behandeln möchte, auch wenn es gegenüber von westlicher Seite initiierten Waffenstillstandsvereinbarungen skeptisch ist.
Wie positioniert sich der Vatikan in diesem Konflikt?
Der Heilige Stuhl hat sich konsequent als neutraler Akteur beschrieben, der „einen Raum für Dialog“ bieten kann, um zur Beendigung des Krieges beizutragen, während er
„starke spirituelle, diplomatische und humanitäre Unterstützung“
leistet, wie der Vatikan in einer Erklärung sagte.
Diese Haltung ist eine Folge der neutralen Position des Vatikans nach internationalem Recht, die auf dem Lateranvertrag von 1929 beruht, wonach er sich ohne Zustimmung beider Parteien nicht offiziell am Vermittlungsprozess beteiligen kann. In der Praxis hat dies zu zahlreichen Appellen des Papstes für eine Einstellung der Kämpfe, Pendeldiplomatie und einer Betonung humanitärer Korridore, der Freilassung von Gefangenen und des Schutzes von Kindern geführt. Gallaghers Botschaft in Moskau steht im Einklang mit dieser Politik: Einstellung der Gewalt, Erleichterung von Friedensgesprächen und humanitäre Folgen.
Welche humanitären Fragen stehen auf der Tagesordnung?
Ein zentrales Element der Moskauer Gespräche ist die Zusammenarbeit in humanitären Fragen, insbesondere das Schicksal der vom Krieg betroffenen Kinder. Gallagher bestätigte, dass er und Lawrow
„vereinbart haben, bei humanitären Fragen zusammenzuarbeiten, einschließlich der Betreuung von vom Krieg betroffenen Kindern“, sagte Erzbischof Paul Richard Gallagher.
Dies ähnelt früheren Versuchen des Vatikans, etwa den Friedensmissionen von Kardinal Matteo Zuppi in den Jahren 2023–2024, durch die sie zur Freilassung ukrainischer Gefangener beitragen und Vorwürfe über die Deportation von Kindern beleuchten konnten. Indem der Vatikan den Schwerpunkt auf Kinder, Kriegsgefangene und vermisste Personen legt, möchte er einige Fragen schaffen, bei denen Russland und die Ukraine trotz anderer Streitigkeiten zwischen ihnen gemeinsame Grundlagen finden können.
Wann gab es zuvor ähnliche Missionen des Vatikans nach Moskau?
Gallaghers jüngstes Engagement ist eine von vielen hochrangigen Initiativen des Vatikans in Bezug auf die Ukraine seit der umfassenden Invasion im Februar 2022. Zu den unmittelbaren vorausgegangenen Einsätzen gehörten jene von Kardinal Matteo Zuppi, der als Sondergesandter von Papst Franziskus zweimal Moskau besuchte – Ende Juni 2023 und Mitte Oktober 2024 – im Rahmen von Friedensbemühungen und humanitärer Unterstützung. Als Ergebnis der genannten Besuche kam es im Juni 2023 zu einem Gefangenenaustausch, bei dem zehn Ukrainer freigelassen wurden, darunter zwei katholische Priester, wobei der Vatikan die Rolle des Vermittlers spielte. Gallagher selbst besuchte Moskau bereits im November 2021 vor Beginn der Feindseligkeiten, wo er mit Lawrow und dem damaligen Ministerpräsidenten Michail Mischustin sprach.
